Por Fabiola Román Maldonado, PhD en Biología

El uso de tapabocas o mascarillas ha sido un aliado importante para prevenir el contagio de la COVID-19, ya que sabemos con certeza que esta se transmite por el aire, a través de pequeñas gotas.

La decisión tomada en nuestro país, así como en otros países, permite a la población actuar bajo su propio criterio. Sin embargo, autoridades de todos los países que levantaron la medida, aconsejan seguir usando el tapabocas en ciertas ocasiones. Se insta a las personas vulnerables a seguir usando tapabocas; no necesariamente en todos los lugares que frecuentan, sino cuando acuden a lugares cerrados y donde hay aglomeración.

Si uno ha decidido no usar por completo el tapabocas, se le recomienda usarlo al menos cuando va a encontrarse con personas que forman parte del grupo de riesgo. Deben tener especial precaución todas las personas mayores de 60 años, los pacientes inmunodeprimidos y las mujeres embarazadas. El riesgo sigue siendo bajo si las personas se han vacunado; sin embargo, debemos tener en cuenta que una persona contagiada, sin tapabocas y en un ambiente cerrado, ya puede contagiar a otra sana en 15 minutos.

Varios tipos de tapabocas se encuentran disponibles en el mercado, y no todos son iguales a la hora de proteger. Tenemos a los tapabocas de tela, los quirúrgicos, los FFP2, entre otros.

Un estudio de la Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH, por sus siglas en inglés) calculó el tiempo que se estima necesario para contagiarse en un espacio cerrado y sin ventilación.

Este estudio estimó que, si una persona sana se encuentra con una persona contagiada y ambos usan tapabocas quirúrgico, el tiempo de protección es de 60 minutos. En el caso de que solo la persona sana lleve tapabocas, el tiempo de protección de ese tapabocas es de 30 minutos. Si ambas personas, la sana y la contagiada, llevan tapabocas FFP2, es el tiempo para contagiarse es de 25 horas, o sea, el contagio es improbable.

Si una persona contagiada con covid lleva un tapabocas de tela, le toma 20 minutos contagiar a una persona sana sin tapabocas, 27 minutos si la persona sana lleva tapabocas de tela también, 40 minutos si la persona sana lleva tapabocas quirúrgico y alrededor de 3 horas si la persona sana lleva tapabocas FFP2.

Vale la pena destacar que, si una persona contagiada lleva un tapabocas FFP2 y se encuentra con una persona sana sin tapabocas, el tiempo de contagio es de dos horas y media. Esta información nos muestra la importancia de usar un tapabocas como el FFP2 si uno tiene sospechas de covid y tiene que coincidir con otras personas en lugares cerrados. Todos los resultados de este estudio se refieren a espacios cerrados y sin ventilación.

Otro aspecto a tener en cuenta a la hora de decidir usar tapabocas, es el lugar al que se acude. Recordemos que hay tres factores importantes a la hora de evaluar un lugar: la ventilación, el tamaño del lugar y la cantidad de gente. En un local pequeño y mal ventilado que, además, esté con mucha gente, el tapabocas resulta más beneficioso que si uno lo usa en un lugar muy amplio en el que haya poca gente. Además, conviene tener en cuenta que, si se pasa mucho tiempo en el mismo sitio, el riesgo de infección sube, por lo que el tapabocas cobra mayor importancia.

Desde ahora, el uso del tapabocas queda a criterio y responsabilidad de cada uno. Tenemos la información disponible para evaluar los riesgos y tomar la mejor decisión sobre el uso de la mascarilla que, sin ser muy molesta, puede evitar el contagio y sus potencialmente lamentables consecuencias.

Una serie de elementos oscuros y enjutos creados en su totalidad por procesos no biológicos, que parece una plétora de espeluznantes arañas, ha sido detectada en la superficie de Marte, según se observa en una imagen captada por una nave espacial en órbita compartida este viernes por la Agencia Espacial Europea.

La fotografía muestra la denominada ‘ciudad inca’ de Marte, una extraña formación llamada así porque se asemeja a ruinas antiguas vista desde arriba.

De acuerdo con el portal especializado en ciencia ScienceAlert, los mencionados elementos se forman como consecuencia de los cambios estacionales que tienen lugar en el planeta rojo, así como por los fríos inviernos seguidos del calentamiento primaveral.

Con el inicio de la primavera, las temperaturas suben y el hielo normal se derrite, pero el hielo seco no y, en su lugar, se sublima y se convierte directamente en gas.

Cuando esto ocurre con el hielo que se encuentra en el fondo del depósito, la presión aumenta hasta que se produce una miniexplosión y la superficie de Marte estalla como un hervor. Entonces, aparecen grietas en el hielo y el material polvoriento más oscuro de debajo de la superficie es arrastrado y rociado hacia arriba con el gas que escapa en enormes géiseres, creando así manchas oscuras que pueden medir hasta un kilómetro de diámetro.

Los fósiles de los reptiles Puentemys mushaisaensis, que se calcula medían cerca de 1,5 metros de largo, fueron hallados en el montañoso municipio de Socha (noreste), aseguró la Universidad del Rosario en un comunicado.

El descubrimiento es inédito en esta zona andina, pues los ejemplares de esta especie más cercanos están a cientos de kilómetros en El Cerrejón, una mina de carbón cercana al mar Caribe.

“Encontrarlas 500 kilómetros al sur (...) nos permite reconstruir y entender cómo eran los paisajes” del norte de Sudamérica, pues en lugar de las actuales montañas andinas de hasta más de 5.000 msnm allí había “lagos conectados y cordilleras de muy baja altitud”, explicó Edwin Cadena, el paleontólogo a cargo de la investigación.

El estudio “permite conocer mejor la conectividad de los ambientes acuáticos del norte de Sudamérica durante una parte del tiempo geológico conocido como el Paleoceno y Eoceno”, añade el comunicado.

Ambas épocas hacen parte del Paleógeno (66 a 23 millones de años atrás), el primer período geológico después de la extinción de los dinosaurios.

Fuente: AFP

Verse a uno mismo en la pantalla durante videollamadas en plataformas como Zoom o Teams causa cansancio mental, según en un estudio publicado recientemente en la revista científica Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking.

Los investigadores de la Universidad de Galway (Irlanda) evaluaron la actividad cerebral de 32 personas (16 hombres y 16 mujeres) mediante electroencefalogramas mientras estaban en una videollamada en Zoom, y en distintos momentos de la comunicación se mostraban o se ocultaban en su propia pantalla.

Los resultados revelaron que los niveles de cansancio fueron mayores cuando los participantes podían verse a sí mismos, y esto afectaba tanto a hombres como a mujeres de manera similar. Esta conclusión contradice las deducciones de investigaciones previas que afirman que las mujeres experimentan más cansancio que los hombres dado que tendrían “la mayor conciencia de sí mismas generada al verse en una pantalla”, señala el estudio.

“Nuestro estudio demuestra que la sensación de cansancio que surge durante las videollamadas es real y el hecho de ver nuestro propio reflejo lo hace aún más agotador”, indicó Eoin Whelan, quien dirigió la investigación. “Desactivar la imagen en espejo puede ayudar a compensar la sensación de cansancio en las reuniones virtuales”, agregó.